TIPSLIFEHACKS

Siapa sangka, kesehatan usus ternyata punya andil besar dalam menjaga kesehatan mental kita? Penelitian terbaru menunjukkan bahwa probiotik, bakteri baik yang biasa ditemukan dalam suplemen atau makanan fermentasi, dapat membantu mengurangi stres, kecemasan, bahkan depresi. Mari kita telusuri lebih dalam bagaimana probiotik bekerja dan apa saja manfaatnya bagi kesehatan mental Anda.

Mengapa Usus dan Otak Terhubung?

Hubungan antara usus dan otak dikenal sebagai gut-brain axis. Sistem ini melibatkan komunikasi dua arah yang kompleks melalui saraf, hormon, dan sistem kekebalan tubuh. Di dalam usus, terdapat miliaran bakteri baik dan buruk yang membentuk mikrobiota usus. Keseimbangan mikrobiota usus yang sehat sangat penting untuk kesehatan fisik dan mental. Ketika keseimbangan ini terganggu (disebut disbiosis), hal itu dapat memengaruhi suasana hati, tingkat stres, dan bahkan fungsi kognitif.

Bagaimana Probiotik Memengaruhi Kesehatan Mental?

Probiotik bekerja melalui beberapa mekanisme untuk memengaruhi kesehatan mental:

• Mengurangi Peradangan: Peradangan kronis dalam tubuh telah dikaitkan dengan peningkatan risiko gangguan mental. Probiotik dapat membantu mengurangi peradangan dengan memodulasi sistem kekebalan tubuh.
• Meningkatkan Produksi Neurotransmitter: Otak kita membutuhkan neurotransmitter seperti serotonin dan dopamin untuk mengatur suasana hati dan emosi. Probiotik dapat membantu meningkatkan produksi neurotransmitter ini di usus, yang kemudian dapat memengaruhi otak.
• Memperbaiki Fungsi Penghalang Usus: Penghalang usus yang sehat mencegah zat berbahaya masuk ke dalam aliran darah. Probiotik dapat membantu memperbaiki fungsi penghalang usus, mengurangi kebocoran usus yang dapat memicu peradangan dan stres oksidatif.
• Memengaruhi Saraf Vagus: Saraf vagus adalah saraf utama yang menghubungkan usus dan otak. Probiotik dapat memengaruhi aktivitas saraf vagus, yang dapat memengaruhi suasana hati dan mengurangi kecemasan.

Sumber Probiotik Terbaik

Anda bisa mendapatkan probiotik dari berbagai sumber, antara lain:

• Makanan Fermentasi: Yogurt, kefir, kimchi, sauerkraut, tempe, dan kombucha adalah sumber probiotik alami yang baik.
• Suplemen Probiotik: Tersedia berbagai macam suplemen probiotik di pasaran. Penting untuk memilih suplemen yang mengandung strain probiotik yang telah terbukti bermanfaat bagi kesehatan mental.

Penting untuk Diingat

Meskipun penelitian tentang probiotik dan kesehatan mental menjanjikan, penting untuk diingat bahwa probiotik bukanlah obat untuk gangguan mental. Probiotik sebaiknya digunakan sebagai bagian dari pendekatan holistik untuk kesehatan mental yang mencakup pola makan sehat, olahraga teratur, tidur yang cukup, dan manajemen stres.

Selalu konsultasikan dengan dokter atau ahli gizi sebelum mengonsumsi suplemen probiotik, terutama jika Anda memiliki kondisi medis tertentu atau sedang mengonsumsi obat-obatan.