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貧困問題の根源に迫る：社会参加を阻むものは？

貧困とは単なる経済的な問題だけではありません。楠木建氏が提唱する貧困の定義は、「リソースや能力の不足により、十分な社会参加ができない状態」です。社会の一員として活動し、自己実現を果たすためには、金融包摂が不可欠となります。

マイクロファイナンスとは？途上国で必要とされている金融サービス

金融包摂とは、有益かつ手ごろな価格の金融サービスへのアクセスを意味します。しかし、多くの途上国や地域では、低所得層の人々が十分な金融サービスを受けられず、経済的な困窮に陥っています。このような状況を改善するために生まれたのが、マイクロファイナンスです。これは、低所得者層を対象とした少額の金融サービスであり、起業支援や生活資金の確保などを通じて、貧困からの脱却を支援します。

五常・アンド・カンパニーの挑戦：途上国における金融サービスの現実

楠木建氏は、2014年にマイクロファイナンス事業を展開する五常・アンド・カンパニーを起業し、現在では途上国の数百万世帯に金融サービスを提供しています。彼が経験した途上国での金融サービスの現場は、決して楽観視できるものではありませんでした。インフラの未整備、識字率の低さ、政治的な不安定さなど、様々な課題が立ちはだかりました。

楠木氏が見た、マイクロファイナンスの課題と可能性

しかし、楠木氏はこれらの課題を乗り越え、マイクロファイナンスの可能性を追求し続けています。彼は、単に融資を行うだけでなく、金融リテラシーの向上や起業家育成にも力を入れています。また、テクノロジーを活用することで、より効率的かつ効果的な金融サービスを提供できると考えています。

今後の展望：金融包摂がもたらす社会へのインパクト

楠木建氏は、金融包摂が貧困問題を解決するための強力なツールとなり得ることを確信しています。金融サービスへのアクセスを拡大することで、低所得層の人々の生活水準が向上し、社会参加が進み、経済成長を促進することができます。本書では、楠木氏の経験に基づき、途上国における金融サービスの現実と、貧困問題の解決に向けた具体的なアプローチが示されています。金融包摂の重要性を改めて認識し、持続可能な社会の実現に向けて、私たち一人ひとりができることを考えてみたいものです。