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포스코, 미국 현지 리튬 직접 생산…미래 배터리 시장 주도권 확보!

포스코홀딩스가 북미 지역의 리튬 공급망 구축에 박차를 가하며, 국내 기업 최초로 미국 현지에서 이차전지 핵심 원료인 리튬을 직접 생산하는 대규모 사업을 추진합니다. 이는 급성장하는 북미 전기차 시장을 선점하고, 배터리 소재 산업의 주도권을 확보하기 위한 전략적 행보로 평가받고 있습니다.

미국 내 리튬 직접 추출(DLE) 기술 상용화 ‘첫걸음’

이번 사업은 호주의 자원 개발 기업인 앤슨리소시즈와 협력하여 미국 현지에서 리튬 직접 추출(DLE) 기술을 활용하는 방식으로 진행됩니다. DLE는 기존 증발 방식에 비해 환경 부담을 줄이고 생산 비용을 절감할 수 있는 혁신적인 기술로, 포스코홀딩스는 이 기술의 상용화 가능성을 검증하고 북미 시장에 빠르게 진출하기 위해 노력할 것입니다.

왜 포스코의 미국 리튬 생산이 중요한가?

• 북미 시장 선점: 급성장하는 북미 전기차 시장의 핵심 소재인 리튬을 현지에서 확보함으로써, 공급망 불안정성을 해소하고 가격 경쟁력을 강화할 수 있습니다.
• 미래 성장 동력 확보: 이차전지 소재 사업을 미래 성장 동력으로 육성하고, 글로벌 배터리 시장에서 포스코홀딩스의 위상을 높일 수 있습니다.
• 기술 경쟁력 강화: DLE 기술 상용화를 통해 친환경적인 리튬 생산 기술을 확보하고, 관련 산업 발전에 기여할 수 있습니다.

앤슨리소시즈와의 협력, 성공 가능성은?

앤슨리소시즈는 미국 유타주의 솔트레이크 베이슨 지역에 대규모 리튬 광산을 보유하고 있으며, DLE 기술 개발에도 적극적으로 투자하고 있습니다. 포스코홀딩스는 앤슨리소시즈와의 협력을 통해 기술과 자원을 결합하여 성공적인 리튬 생산 사업을 추진할 것으로 기대됩니다. 특히, 포스코의 철강 생산 노하우와 앤슨리소시즈의 광물 자원을 융합하여 시너지 효과를 창출할 수 있을 것으로 보입니다.

향후 전망 및 과제

포스코홀딩스는 이번 미국 리튬 직접 생산 사업을 통해 북미 시장에서의 입지를 강화하고, 글로벌 리튬 시장의 주요 플레이어로 성장할 것입니다. 하지만, 성공적인 사업 추진을 위해서는 기술적인 문제 해결, 환경 규제 준수, 지역 사회와의 협력 등 해결해야 할 과제도 많습니다. 포스코홀딩스는 이러한 과제들을 극복하고 지속 가능한 리튬 생산 시스템을 구축하여 미래 배터리 시장을 선도해 나갈 것입니다.