TIPSLIFEHACKS

Sa mundo kung saan binibigyang-pansin ang mga taong may autism spectrum disorder (ASD), madalas nating nakakalimutan ang mga taong nasa likod ng kanilang pag-aalaga – ang mga magulang, kapatid, at iba pang mahal sa buhay na walang sawang sumusuporta. Kamakailan lamang, nagpakita ng katapangan si Candy Pangilinan, isang kilalang personalidad sa Pilipinas, nang ibahagi niya ang kanyang personal na karanasan sa pagiging ina ng kanyang anak na si Quentin na may ASD. Ang kanyang pagbabahagi ay nagbukas ng mata ng marami sa mga hamon at sakripisyong kinakaharap ng mga pamilyang may ASD.

Ang pag-aalaga sa isang taong may ASD ay hindi madali. Nangangailangan ito ng malaking pasensya, dedikasyon, at pag-unawa. Mula sa pang-araw-araw na gawain tulad ng pagkain, pagligo, at pagbihis, hanggang sa pagharap sa mga pagbabago sa mood, tantrums, at iba pang behavioral challenges, ang mga tagapag-alaga ay patuloy na nasa heightened state of alert at pag-aalaga. Hindi lamang ito nakakapagod sa pisikal, kundi pati na rin sa emosyonal at mental.

Maraming pamilya sa Pilipinas ang nakakaranas ng parehong hirap na ito. Ang kawalan ng sapat na suporta, limitadong access sa therapy at specialized education, at ang stigma na nakapaligid sa autism ay nagpapahirap pa sa kanilang sitwasyon. Madalas, ang mga magulang ay napipilitang magsakripisyo ng kanilang sariling pangangailangan at career upang tutukan ang pangangalaga sa kanilang anak.

Mahalaga na bigyang-pansin natin ang mga tagapag-alaga ng mga taong may ASD. Hindi sapat na suportahan lamang ang mga taong may ASD; kailangan din nating suportahan ang kanilang mga pamilya. Narito ang ilang mga paraan kung paano natin sila matutulungan:

• Pagbibigay ng Emosyonal na Suporta: Ang pakikinig at pag-unawa sa kanilang mga pinagdadaanan ay makakatulong sa kanila na makaramdam ng hindi sila nag-iisa.
• Pag-aalok ng Praktikal na Tulong: Maaaring mag-volunteer sa pag-aalaga ng kanilang anak, pagluluto ng pagkain, o paggawa ng errands.
• Pagsuporta sa Advocacy Groups: Ang pagsali sa mga organisasyon na nagtataguyod para sa mga taong may ASD at kanilang mga pamilya ay makakatulong sa pagpapataas ng kamalayan at paghingi ng mas maraming suporta mula sa gobyerno.
• Pagbibigay ng Access sa Resources: Tulungan silang mahanap ang mga therapy, support groups, at iba pang resources na makakatulong sa kanila at sa kanilang anak.

Ang pagbabahagi ni Candy Pangilinan ay isang paalala na ang pag-aalaga sa mga taong may ASD ay isang kolektibong responsibilidad. Sa pamamagitan ng pagbibigay ng suporta sa mga tagapag-alaga, hindi lamang natin tinutulungan ang mga pamilyang may ASD, kundi pati na rin ang buong komunidad. Ang kanilang pagtitiyaga at dedikasyon ay dapat nating pahalagahan at suportahan.

Tandaan, ang pag-aalaga ay hindi lamang tungkol sa pagbibigay; ito ay tungkol sa pagbibigay ng pag-asa, pag-asa, at isang mas magandang kinabukasan para sa lahat.