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이재명 대통령이 가짜뉴스의 심각한 폐해를 막기 위해 법무부에 강력한 대책을 지시한 사실이 공개되면서 논란이 일고 있습니다. 지난 6월 19일 국무회의 속기록에 따르면, 이 대통령은 '가짜뉴스를 퍼뜨리는 유튜버들을 근절하기 위해 징벌적 배상 방안을 마련해달라'고 지시했습니다.

가짜뉴스는 사회적 혼란을 야기하고, 개인의 명예를 훼손하며, 민주주의 근간을 흔드는 심각한 문제입니다. 특히 온라인 플랫폼, 특히 유튜브를 통해 가짜뉴스가 빠르게 확산되면서 그 피해는 날로 커지고 있습니다. 이 대통령의 지시는 이러한 문제에 대한 심각성을 인지하고, 적극적으로 대응하겠다는 의지를 보여주는 것으로 해석됩니다.

이번 지시의 핵심은 가짜뉴스 생산자에게 단순한 형사 처벌 외에 징벌적 배상을 부과하는 것입니다. 징벌적 배상은 일반적인 손해배상액보다 훨씬 더 많은 금액을 배상하도록 하는 제도로, 가짜뉴스 생산자에게 경제적 부담을 가중시켜 가짜뉴스 생산을 억제하는 효과를 기대할 수 있습니다.

하지만 일각에서는 징벌적 배상 제도가 표현의 자유를 침해할 수 있다는 우려도 제기하고 있습니다. 가짜뉴스를 구별하는 기준이 모호하고, 과도한 배상액이 정당한 비판이나 의견 표명을 위축시킬 수 있다는 것입니다. 따라서 징벌적 배상 방안을 마련할 때에는 표현의 자유를 최대한 보장하면서도 가짜뉴스의 폐해를 효과적으로 막을 수 있는 신중한 검토가 필요합니다.

이 대통령의 가짜뉴스 퇴출 프로젝트는 가짜뉴스 문제 해결을 위한 중요한 첫걸음이 될 수 있습니다. 하지만 징벌적 배상 방안 외에도 가짜뉴스 유통 경로 차단, 미디어 리터러시 교육 강화 등 다양한 노력이 병행되어야 할 것입니다. 또한, 가짜뉴스를 감시하고 신고할 수 있는 시민 참여 시스템을 구축하여 가짜뉴스 문제에 대한 사회적 경각심을 높이는 것도 중요합니다.

가짜뉴스는 민주주의 사회의 건강한 발전을 저해하는 심각한 문제입니다. 이 대통령의 지시를 계기로 가짜뉴스 문제에 대한 사회적 관심이 더욱 높아지고, 효과적인 해결 방안이 모색되기를 기대합니다.